感動を全身で表現し、あふれる情熱で作品に魂をふきこむ「太陽の画家」利根山光人。
　メキシコの絵を数多く手がけてきた利根山光人は、昭和47年岩手県芸術祭の審査員として来県しました。その帰途、民俗芸能の里北上を訪ね、鬼剣舞や鹿踊などを見て、その造形的美しさに衝撃を受け、制作上のライフワークの一つと決めました。風光明媚な展勝地の一郭にアトリエを建て、昭和50年から平成６年に 72歳で亡くなるまで、長年、ここで制作を続けました。
　平成７年、利根山夫人からこのアトリエと作品の一部が北上市に寄贈され、「利根山光人記念美術館」として画伯の作品を展示し、広く市民に公開して芸術文化の振興に活用してきました。
　画伯の作品は、今でも、生命力がみなぎり躍動感にあふれています。